Nafciarze w Lidze Narodów

Liga Narodów to międzynarodowe rozgrywki, organizowane przez UEFA od sezonu 2018/2019. Wszystkie reprezentacje z 55 europejskich federacji piłkarskich przydzielone są do czterech dywizji (A, B, C, D) i walczą o określone cele.

Celem głównym jest tytuł mistrzowski Ligi Narodów UEFA to jednak tyczy się najlepszych. Dla pozostałych również ważne są za to utrzymanie się bądź awanse do wyższych dywizji, a także kwalifikacja do Mistrzostw Europy 2020. Wiadomo już, że przed taką szansą staną Gruzini, którzy dzięki kompletowi zwycięstw i to bez straty bramki, awansowali do dywizji C oraz zapewnili sobie prawo gry w play-offach o Euro 2020. Jak to możliwe? Najzwyczajniej w świecie najlepsze drużyny z dywizji B, C, D będą miały taką możliwość. Wśród zwycięzców swoich grup w dywizji D jest już Gruzja i Macedonia, a w walce o promocję do TOP4 wciąż liczą się: Białoruś/Luksemburg oraz Kosowo/Azerbejdżan.

⚽️ ძდ: ???????? ლატვია 0⃣-3⃣ საქართველო ????????
⚽️ FT: ???????? @kajbumba 0⃣-3⃣ #GFF ????????

✅: ????% winning record & 0⃣ goals conceded!
✅: Promotion to @UEFAEURO #NationsLeague C!
✅: Into the play-offs for a possible @EURO2020 place!

???? Well, we've had worse nights. pic.twitter.com/pzgsMQbh1V

— Georgia (@GeorgianFF) 16 października 2018

Do tej pory w nowych rozgrywkach Ligi Narodów UEFA szansę zaprezentowania swoich umiejętności otrzymali Giorgi Merebasvhili i Damian Szymański. Doświadczony skrzydłowy z Tbilisi wystąpił w dwóch wyjazdowych meczach z Kazachstanem (2:0) i Łotwą (3:0), a jeden z kapitanów Wisły Płock w obu spotkaniach z Włochami (1:1, 0:1). Gruzin na boisku spędził 169 minut, a Szycha 98. Polacy, prowadzeni przez selekcjonera Jerzego Brzęczka, inaczej niż Gruzini nie tylko nie wygrali swojej grupy, a co więcej spadli do niższej dywizji (B).

Liga Narodów to więc kolejne rozgrywki o punkty, w których zagrali przedstawiciele naszego klubu. Najważniejszym był oczywiście trzy występy Ireneusza Jelenia na Mistrzostwach Świata w Niemczech w 2006 roku, choć wcześniej eliminacjach Euro 2004 zagrał Marcin Wasilewski, a w trzech pojedynkach o Puchar Narodów Afryki 2004 zagrał Emmanuel Ekwueme. Nigeryjczyk do 16 października 2018 był zresztą rekordzistą, pod względem rozegranych spotkań "o coś" w reprezentacji, jako piłkarz Nafciarzy. Poza trzema grami w PNA czterokrotnie wybiegał na boisko w eliminacjach MŚ 2006. Teraz jednak jego osiągnięcie wyrównał Mereba, który do dwóch meczów w Lidze Narodów wcześniej dołożył pięć w eliminacjach MŚ 2018. O awans na mundial w Rosji w dwóch eliminacyjnych potyczkach rywalizowali także Sergei Krivets (Białoruś) i José Kanté Martínez (Gwinea). Z dziesięciu wiślackich reprezentantów siedmiu z nich zagrało w sumie w 24 spotkaniach o stawkę. 

Co więcej dla Mereby występ przeciwko Łotwie był jubileuszowym trzydziestym w narodowych barwach. To z kolei wyrównanie innego wyniku, tym razem Jelenia, pod względem gier w kadrze jako piłkarz Nafciarzy. 12 to liczba, którą już za miesiąc nasz pomocnik będzie mógł przekroczyć, gdy w listopadzie zagra przeciwko Andorze lub Kazachstanowi. Jako ciekawostkę można również przytoczyć fakt, że to reprezentując Wisłę Giorgi gra w kadrze najwięcej. W reprezentacyjnej koszulce występował również jako zawodnik Dinamo Tbilisi (10 razy), FK Vojvodina (7) oraz PS Veria (1).

Fot. Georgian Football Federation